陈梅湖，又名沅，号光烈，饶平县隆都大巷（今属澄海区）人。开基祖是在元末至正二十三年（1363）从福建莆田移来，到陈梅湖为20世。他生于书香门第，自幼聪明好学，知识渊博，于清末考取了秀才。在泰国继承父亲陈慈登产业，成为著名侨领，荣任泰国中华公学学监。在参加反清革命活动后，把大部分家产变卖所获资金，赞助孙中山领导的革命事业。还照孙先生吩咐，到南洋募集起事用款，与潮汕籍新加坡侨领肖竹漪、林义顺、林受之、张永福等，为中华民国的创立作出了重大的历史贡献。

中华民国成立后，他历任孙中山秘书、秘书室主任、国务院存记、潮梅自治总会会长、分陕道尹、行岭东招抚使事兼莞潮梅官产招宁盐政、粤东公路局长、闽粤边粤军招抚特派员、行粤军招抚使事等。

1922年6月16日，陈炯明叛变，孙中山被困于永丰舰上，遂电令陈梅湖速上舰，负责给养。在40多天里，他冒生命危险，组织从陆上不断运送给养上舰，直到平息叛乱。

1923年6月1日至7月6日，8月至10月，1924年2月25日至7月20日，三次兼任饶平县长。1925年8月至10月任大埔县长。

1927年蒋介石发动了“4·12”事变，他义愤辞去一切职务，在原广东大学（今中山大学）校长邹鲁邀请下，到广东通志馆，协助馆长兼总纂、好友温丹铭（又名廷敬，大埔县人），修《广东通志》，与温共纂成《古迹门》12卷。1932年日军进犯上海，蔡廷锴率十九路军英勇抗击，后退至福建，越载11月联合李济深、陈铭枢等在福州成立抗日反蒋的“中华共和国人民政府”，陈梅湖应聘任高级参议。1934年1月蒋军攻闽，蔡廷锴兵败，陈梅湖随他等流亡香港。后陈又从泰回中山大学广东中山通志馆工作。

1939年端午节日寇攻陷汕头等地，成立汕头市伪政府时，他先任秘书长、警察局长，后任东区绥靖督办行政专员兼保安司令（据其孙陈端度先生，2007年《一位辛亥革命老人的传奇人生》所述，此是奉蔡廷锴、刘志陆将军之命潜入日伪组织以探情报）。任职1年半后，即1941年春“以迂戆罢官”。

1943年冬，南澳县长许伟斋通过其秘书、陈梅湖之婿沈伯平特邀陈梅湖总纂《南澳县志》。南澳县虽是海岛，面积不大，建置晚，人口少，但地处东南门户、闽粤咽喉，故素为我国海防要冲，明清设总兵府辖闽粤舟师，一度派兵轮守台澎。可是史志缺乏，文献不足。他修澳志困难多。除本人搜罗、参考省内外史书200种，及获广东另一大学者温丹铭支援一批史料之外，还利用许县长重视修志有利条件，在隆、深、云三澳聘请了25名文人为征访员，协助广罗博采，阐秘扬潜，写成《征访册》，然后择要入志。他亲临南澳调查，约住半年，记录名人家神牌、书籍等，遍访名刹古迹。1944年冬，登上群峰相拥的仁智大师开山的叠石岩，访住持释澄曦（1903─1978，达濠人），应邀书“天南法乳”而被刻于摩崖，至今幸存。历时年半，包括清齐?《南澳志》内容在内而增补，长达25卷、36万字《南澳县志》终于在1945年夏杀青了，由77岁的温丹铭和许伟斋、陈梅湖各写一序。自定稿后，由汕头《岭东日报》社印刷200部，未装订而运至南澳岛，时逢日寇无条件投降，被上岛国民党县政府官员视为“日伪资料”而搁之一旁，至1950年2月我军解放南澳则视为“反动资料”而付之一炬。所幸者，陈先生自携手稿和共8册线装本一部及其它史料，转赴香港，后把《南澳县志》、《饶平县志补订》于香港大学冯平山图书馆收藏，方使其不致“蒸发”。历经曲折，2007年2月，《南澳县志》已由陈之孙陈端度先生捐资按手稿印刷百册以传世。

1945年冬，他赴香港定居，利用原来博访勤采、札记成帙的饶平县史料，有感于光绪知县惠登甲主修《饶平县志》诒误不少，立意重修，辛苦补订。1951年，他终于完成包括惠志在内的《饶平县志补订》，22卷，64万多字。

1952年1月携着由香港大学中文系主任、大学者罗香林所写介绍信，重到日本，先住在次子陈国昂家中，然后到东京赤坂皇宫图书馆文库，寻获明万历郭裴通志，嘉靖郭春震、清顺治吴颖所撰两部《潮州志》等多种涉潮史书，如获至宝，抄录整理。1953年春，他响应祖国动员国外留学有志青年回国参加建设的号召，鼓励毕业于东京高等工业大学之子陈国昂举家回去祖国，而自己于5月6日返至香港，把日本所获宝贵史料分别插入澳、饶两志中。2009年6月，得冯平山图书馆长尹耀全和马楚坚、邓开颂先生等帮助，由饶平县志办组织人力，扫描缩印该志手稿暨陈梅湖后所补充“另纸粘附之”100多处纸条依序插入，首次出版。他在香港脱手饶志补订后，又不顾年过古稀，着手编纂《潮州郡志》。可惜志未竟，于1958年病故，安葬于香港。